Was ist eine durch RAID geschützte Festplatte?

Man könnte meinen, dass RAID angesichts heutiger schneller Laufwerke mit großer Kapazität keine Rolle mehr spielt. Die Übertragungsraten und Kapazitäten einzelner Laufwerke können jedoch mit dem stetig wachsenden Bedarf an Speicherkapazität und schnellem Datenzugriff nicht Schritt halten. RAID ist nach wie vor die beste Antwort auf die Frage, wie sich der schnelle Zugriff auf große Datenmengen zu vertretbaren Kosten realisieren lässt – mit dem zusätzlichen Vorteil des Datenschutzes.

RAID ist auf dem eigenen Computersystem nicht unbedingt einfach zu installieren und zu warten. Wer jedoch schon einmal einen Festplattenausfall erlebt hat, weiß, wie aufwendig es ist, die Daten auf dieser Festplatte wiederherzustellen. Aktuelle Webhosting-Pakete enthalten in der Regel einen RAID-Schutz in irgendeiner Form, der sich in der Verfügbarkeit („Uptime“) in Prozent widerspiegelt, die ein Webhoster zusagt.

Welche RAID-Typen gibt es?

Es gibt zahlreiche RAID-Varianten mit jeweils eigenen Vor- und Nachteilen. Die unten aufgeführten bilden jedoch die Grundbausteine für andere Varianten.

1. RAID Level 0 basiert auf einem Verfahren namens „Striping“. Dabei werden alle Daten auf Ihrem Computer in kleinere Datenblöcke zerlegt, die auf alle verfügbaren Laufwerke verteilt werden. Der größte Vorteil besteht darin, dass sich die kleinen, auf mehrere Laufwerke verteilten Datenpakete sehr schnell wieder zu einem zusammenhängenden Ganzen zusammenfügen lassen.

Der größte Nachteil von RAID 0 besteht darin, dass Sie praktisch alle Ihre Daten verlieren, sobald auch nur eines der Laufwerke im System ausfällt, da zumindest ein Teil der Daten auf dem ausgefallenen Laufwerk gespeichert war.

2. RAID Level 1 bietet den Vorteil der „Spiegelung“: Alle Ihre Daten werden auf mindestens ein weiteres Laufwerk, unter Umständen sogar auf mehrere weitere Laufwerke, kopiert. Dadurch werden Ihre Daten vollständig auf mindestens einer weiteren Festplatte dupliziert. Gehen Daten bei einem Festplattenausfall verloren, steht somit sofort mindestens eine vorhandene Kopie zur Verfügung. Bei RAID Level 1 sind in der Regel auch die Lesezeiten verbessert. Wenn Fehlertoleranz der wichtigste Vorteil für Sie ist, stellt RAID 1 die einfachste Stufe dar, die diese Funktion bietet.

Der größte Nachteil von RAID 1 sind die Kosten für die zusätzlichen Festplatten, die die Spiegelung Ihrer Daten enthalten.

3. Kombination der RAID-Level 0 und 1

Die Kombination RAID 1+0 nutzt sowohl Spiegelung als auch Striping. So verlieren Sie nicht alle Ihre Daten, wenn eine Festplatte ausfällt, und erhalten zugleich die zusammengefasste Kapazität mehrerer Festplatten bei höheren Geschwindigkeiten, als sie mit einer einzelnen Festplatte möglich wären. Diese Kombination vereint die Vorteile beider Verfahren.

4. Außerdem gibt es RAID 5, das häufig als ideale Mischung aus guter Leistung, guter Fehlertoleranz, hoher Kapazität und Speichereffizienz angesehen wird. Der Grund dafür ist, dass RAID 5 sowohl Daten als auch Paritätsinformationen per Striping auf drei oder mehr Laufwerke verteilt.

In heutigen Webhosting-Paketen ist in der Regel in irgendeiner Form RAID als Standardbestandteil enthalten. Wundern Sie sich daher nicht, wenn bei Vertragsabschluss mit einem Webhoster RAID nicht ausdrücklich erwähnt wird. Das Vorhandensein und die Leistungsfähigkeit des RAID-Systems eines Webhosters spiegeln sich sehr deutlich in der Server-Verfügbarkeit (Uptime) des Hosters wider. Eine hohe Server-Uptime (nicht zu verwechseln mit der Verbindungsverfügbarkeit) deutet in der Regel auf ein gut verwaltetes RAID-System hin.

Falls Sie zu dem Schluss kommen, dass für Ihre Website selbst eine individuelle RAID-Konfiguration erforderlich ist, stimmen Sie sich vor dem Kauf der benötigten Hardware eingehend mit Ihrem Webhoster ab. Es gibt verschiedene Mischformen von RAID-Implementierungen, die im Grunde lediglich Erweiterungen der oben beschriebenen grundlegenden RAID-Arrays sind.

Ist Hardware-RAID besser als Software-RAID?

Wenn Sie zwischen einer Hardware- und einer Software-RAID-Lösung entscheiden, kommt es vor allem darauf an, welche RAID-Level die jeweilige Option bietet.

Software-RAID unterstützt in der Regel RAID 0 und 1 (Geschwindigkeit durch Striping und Ausfallschutz durch Spiegelung). Hardware-RAID hingegen enthält eine Reihe zusätzlicher Werkzeuge zur Datenwiederherstellung; so unterstützt beispielsweise eine SCSI-basierte RAID-Karte viele RAID-Level, die jeweils eine andere Kombination aus Geschwindigkeit und Datenschutz bieten.

Im Wesentlichen ist die softwarebasierte Steuerung günstiger und einfacher zu warten, beansprucht jedoch Prozessorressourcen des Servers. Hardware-RAID hingegen erledigt die Arbeit getrennt vom Serverprozessor, ist insgesamt aber teurer.

Benötige ich RAID?

Selbst wenn Ihr Webhoster RAID-Schutz bietet, kann auch der beste Webhoster ausfallen – niemand kann realistischerweise eine Verfügbarkeit von 100 % garantieren. Dennoch entscheiden sich die meisten Websites nicht für die zusätzlichen Kosten eines eigenen RAID-Systems, solange der Webhoster eine gute Verfügbarkeitsquote aufweist.

Generell benötigen vor allem Websites zusätzlichen RAID-Schutz, die auf ihren Seiten kritische oder zeitkritische Nachrichten oder Informationen bereitstellen, oder die eine Datenbank mit großen Dateien oder hohen Abrufraten betreiben, deren Wiederherstellung bei einem Hardwareausfall beim Webhoster umständlich oder langsam wäre.

Ein eigenes RAID-System benötigen Sie wahrscheinlich nicht, wenn Sie lediglich statische Text- und Grafikinhalte pflegen, etwa auf einer Unternehmenswebsite oder in einem Fotoalbum. RAID ist in der Regel für Unternehmen am sinnvollsten, deren Websites eine wesentliche Rolle für die Rentabilität spielen. Beispiele sind Websites, die große Datenmengen speichern müssen und diese schnell und zuverlässig verfügbar haben möchten, etwa in Branchen mit hohem Bandbreitenbedarf wie Videoproduktion und Videobearbeitung, Bildbearbeitung und Prepress-Anwendungen.

Wie hängen RAID und Datensicherung zusammen?

Unabhängig davon, ob Sie RAID auf Ihrem Computer einrichten oder nicht, sollten Sie vor allem eines beachten: RAID ist KEIN Ersatz für ein systematisches und regelmäßiges Backup Ihres Computersystems. Sie sollten Sicherungskopien aller Ihrer Daten lokal aufbewahren und sicherstellen, dass auch Ihr Webhoster regelmäßig Datensicherungen durchführt.

Sorgen Sie eigenverantwortlich dafür, dass Ihre Daten so häufig gesichert werden, wie Sie es benötigen (tägliche Backups sind selbstverständlich ideal) – unabhängig davon, welche Art von RAID Sie oder Ihr Webhoster einsetzen. RAID bietet verbesserte Speichermöglichkeiten und eine höhere Fehlertoleranz, ersetzt jedoch kein regelmäßiges Backup-Verfahren, wenn es darum geht, die gesamte Arbeit, die Sie in Ihre Website investiert haben, sicher und geschützt aufzubewahren.